第29章 發現 (1)
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他死死盯著二人，雙目陰沈地幾乎要滴下墨來
日頭西沈， 餘暉隱隱，幾人回到沈府。
甫一進門，沈蜜便被沈黎派人叫去了書房。
沈蜜滿腹狐疑地過去找父親，進了書房， 沈黎讓她坐下， 一本正經的問她：
“蜜兒， 為父現在問你，你要認真回答， 你對傅都督到底如何看待？如兄如友？亦或是有什麽別的感情？”
“父親，這件事我不是早就表態了嘛。”
沈蜜愕然望著他， 不明白父親為什麽今日又舊事重提。
沈黎卻道：“為父聽說你們今日一起游湖了？眼看還有幾日便是你母親的忌辰， 你娘家的那些表親也要來了，為父總要知道你到底是什麽心意。”
沈蜜眸光清冽，澄清道：“我對傅都督沒有男女之情， 此次同他游湖，也是哥哥姐姐都在才去的。”
沈黎卻道：“可你應當知道他對你的意思。”
沈蜜嘆息道：“父親，我這次去， 還有很大一部分原因，是因著他幫了大哥， 這份人情我們沈家必須承著，不是嗎？但絕沒有下次了，我保證。”
沈黎：“唉，為父何嘗不為難呢， 這次他救了洛兒， 便是我沈家的大恩人， 可這恩情再大， 也不能讓我老頭子送女兒不是。
為父實話告訴你吧， 先前，我也不止一次兩次旁敲側擊地同傅都督提過，關於他外邊的宅子已經修好，何日辦酒宴的事，可傅都督呢，明顯是揣著明白裝糊塗，胡亂給個由頭搪塞了去，他這般賴在咱們家，多半是為了你，我看他呀，對你是志在必得。”
沈蜜楞了楞，而後道：“父親上回不是說，讓我找個人定親麽，我想一旦我定了親，傅都督也就自然而然放手了。”
沈黎：“為父也是這麽想的，為父不求你大富大貴，只希望你一輩子過得平凡快樂，不要經歷大風大浪，踏踏實實把小日子過好，那為父這後半輩子也就放心了。”
“父親……”
沈蜜莫名感動，眼中淚光明滅，撲在父親懷裏。
沈黎拍了拍她的背脊，慨嘆著念叨起來，
“借這回親戚聚頭，蜜兒你可要好好擦亮眼睛，選選未來夫婿，為父呢，也是許久沒見到宋遠這孩子了，你別說，有時候還著實有些想得慌，這回他來，又可以陪我暢快地喝酒談心了。”
沈黎這明顯地幫宋遠說好話，沈蜜怎會聽不出來。
她從沈黎懷中翹起腦袋，斜了他一眼，“父親，不是說讓我自己選嗎？”
沈黎睜著眼同她打太極，“為父可沒說要替你選人，隨便念叨念叨忘年交也不行嗎？”
沈蜜哼唧了一聲，“若是他願意對我好，那倒也不是不成。”
反正現在是找個人成婚避開傅昀州，那嫁誰不是嫁，那宋遠脾氣性格都是極灑脫的，好相處，再加父親這麽喜歡他，倒也不是不能考慮。
“當真？”沈黎身子一下坐直了，眼神發亮。
“我是說先看看，沒定。”沈蜜沒好氣地道。
沈黎眉開眼笑：“好閨女，你但凡有這個心思，為父就開心，開心得很呢。”
說笑後，他又轉了話鋒，擡了擡手鄭重表示：
“不過，這最後還得是你自己稱心如意才行，別因為父的話左右心思，知道了嗎？”
“知道了——”
沈蜜拖長聲音回他。
翌日一早，細雨蒙蒙，整個天空都透著藍蒙蒙的灰色。
城郊梅園
張淮一席鶴紋湛藍袍子，長身玉立，執了頂油紙傘，站在門口，等昨日雇好的馬車過來。
沒一會兒，馬車來了。
張淮提步上前，同一時間，正要出門的蕭策與他打了個照面。
“張公子，出去啊？”
張淮頷首，“是啊。”
蕭策很直接，“不知可方便搭個便車？”
張淮微楞，“我去長武街，恐與蕭將軍不同路。”
蕭策：“那倒確實不同路。”
話別，兩人分道揚鑣。
張淮上了馬車往西路走，蕭策則穿上雨具往東路走。
細雨連天，淅淅瀝瀝地雨聲，讓人睡得愈發安沈。
沈蜜睡得不知時辰，迷迷糊糊從睡夢中醒來，睜著朦朧地睡眼，詢問正好端著水盆進屋的脆桃。
“脆桃，什麽時辰了？”
脆桃放下手中的活計，“姑娘，辰時了。”
聞言，沈蜜猛然從床上跳起來，著急忙慌道：“脆桃，快替我梳洗更衣，我今日約了張兄巳時在明月樓會面。”
“好好好——”
脆桃一面說著，一面過來給她披衣裳。
“姑娘莫急，還來得及。”
穿戴整齊後，沈蜜便挎著一早準備好的食盒，出門去了。
沈蜜今日穿了一件絳紫色織錦月華裙，長發半挽，用珍珠蝴蝶琺瑯彩簪子簡單束著，額前墜下幾縷頭面上的瓔珞，襯得一雙美目愈發動人。
她走至府門口的時候，身後突然傳來脆桃的急聲呼喚。
“姑娘，您等等。”
沈蜜頓住腳步，回轉過身，脆桃迎上來，將手中的褡褳遞給她。
“姑娘，您前些日子準備好的牛皮護腕，怎麽給忘拿了。”
沈蜜恍然，笑著接過來，“好，那我這便去啦。”
說罷，她雙手提了東西，轉鉆進了馬車。
蕭策在不遠處的街角看著這一幕，臉色變了又變。
他從暗巷中走出，來到府門前，脆桃還在目送自家小姐，並未離開。
蕭策張口便問：“方才上馬車的這位，是沈府三姑娘嗎？”
脆桃並未多想，看著馬車離去的方向，隨意點了點頭：“是啊，怎麽了？”
蕭策面孔沈了沈，繼而問：“她是去長武大街嗎？”
脆桃感覺出不對勁，訝然看向蕭策，“你如何知道？你是什麽人？”
檐下，一個腰佩長刀，滿身煞氣的男子立在她面前。
脆桃想起來了，這人她見過，就是當時帶走張公子，並和張公子同住別院的蕭策！
她只覺驚駭，喃喃道：“我認得你……”
“你你你……你來沈府做什麽？”
蕭策目光冷冽，並不與她多話，只吐出一句。
“我也認得你。”
說罷，大步流星地越過她往府衙方向走去。
脆桃看著蕭策疾步離去的背影，只覺渾身冷意彌散。
心中莫名有種不祥之感愈演愈烈。
縣府府衙和沈府府宅僅一巷之隔，蕭策來到府衙後堂時，傅昀州正和縣衙大小官吏們，談說著今年朝廷對州縣官員管制的一些政令。
傅昀州雖說得雲淡風輕，但不少官員面上的神色卻惶惶不已。
這番敲山震虎，手段不可謂不高明。
蕭策進門後，快步行至傅昀州面前，拱手抱拳。
“都督，屬下有事稟告。”
傅昀州見蕭策神情凝重，便遣散了在場官員，留下蕭策在內間說話。
那些官員一個個都如得大釋，忙不疊爭先恐後地離了會場。
傅昀州今日穿了一身莊重的墨色祥雲暗紋瀾衫，端坐在梨花酸枝木椅上，腰間豎著玉犀帶，整個人少了些平日的清潤儒雅，更顯冷峻威嚴。
他對著留在原地的蕭策問道：“何事？”
蕭策深吸一口氣道：“都督，屬下今日才得知，張淮公子身邊的女兒郞，就是沈府三姑娘，沈蜜。”
吐露完實情後，他垂下了頭，根本不敢去看傅昀州的臉色。
傅昀州聽聞此言，本隨意搭在扶手上的手指驀然收緊，骨節泛白。
他的面色沈了下去，嗓音亦深沈了幾分，“當真？”
蕭策頭皮驀然有些發緊，單膝跪地道：“屬下看的真切，絕不會有錯，且今日兩人皆去了長武大街，實在是太過湊巧。”
傅昀州聞言，眸光陡然變得冷如寒冰。
他霍然起身，疾步便往堂外走去，落下極森冷的一句。
“去長武大街。”
蕭策趕緊起身跟上去，替傅昀州遞上披風。
“都督，我替您去叫馬車。”
“不必。”Hela
傅昀州長眸掃了一眼蕭策，那目光得地如淬了嚴寒冰雪，讓人心頭一跳。
傅昀州轉身，一面系上灰鼠皮披風，一面行至府衙後門的馬廄。
雨越下越大了，天色黯淡，隱隱有悶雷滾動。
馬廄餵馬的馬夫，扭頭看見一人自檐下，滿身煞氣地朝他走來，驚恐地瞪大了眸子。
直至那人走近，他才發現竟是大都督，連忙跪在地上，連聲道：“都督是要用馬嗎？小人可替你準備。”
傅昀州面沈如鐵，眼中陰雲密布，恍若未聞，徑直越過他進了馬廄。
一撩袍裾，翻身上了一匹棗馬。
一拉馬韁，便策馬沖入了雨幕中。
那馬夫傻了眼，反應過來後，取下墻上雨具，追著跑著喊他：“都督，您等等，您還沒有帶雨具……”
此刻，明月樓二樓雅間內，沈蜜已和張淮碰了面，她將褡褳中的牛皮護腕取出來，擱到了桌子上。
嫣然笑道：“張兄，再過兩個月便要秋闈了，我給家弟準備護腕的時候，給你也準備了一副，你們平日寫字練字，一寫就好幾個時辰，這手腕可得好好保護著。”
張淮許久沒見到沈蜜，此刻見著少女明媚的笑顏，竟莫名有種如隔三秋的滋味。
他眉眼溫潤如水，含笑道：“多謝小妹了。”
沈蜜搖頭表示不客氣，想了想又道：“哦，對了，下回我再給你們準備一副護膝，貢院夜間寒涼，保暖一定要做好。”
張淮溫和道：“小妹真是有心了。”
沈蜜走到窗口望了望天色，微微蹙了蹙眉道：“張兄，雨下大了，看來我們要自此地多呆一會了。”
張淮卻道：“無妨，今日本就是想請小妹吃飯敘舊的。”
沈蜜欲言又止：“可我……我怕耽擱你讀書的時辰。”
張淮淡笑了一聲，“那要怪也就只能怪天公了，怪不到小妹頭上。”
“說的也是。”沈蜜莞爾一笑，負罪感徹底沒了。
此刻，門外已有店小二端著盤子進來送菜了。
張淮替沈蜜扶好椅子，請她入座，眉眼含笑道：“今日，就讓我請體貼的小妹好好吃頓飯。”
此時，人聲鼎沸的長武街上，傅昀州正策馬疾馳，揚鞭疾沖，路人紛紛避讓開來，引得驚叫不斷。
他一眼便看到明月樓外停著的沈府馬車，當即勒馬懸韁，翻身下馬疾步走去。
車夫福叔正坐在車檐下避雨，瞇著眸子半酣。
昏昏欲睡中，衣領突然被人拽起，一睜眼，看到一雙煞氣騰騰的眸子，當即嚇得魂不附體。
“都督……都督……”
傅昀州將他提了提，“沈姑娘在那兒？”
福叔顫著身子指了指上方。“姑娘……姑娘在二樓雅座。”
傅昀州將他扔下，徑直登上了樓梯。
菜肴上桌後，沈蜜和張淮便開始用午膳了，兩人對坐在圓桌邊，言笑晏晏。
菜全是按著沈蜜的喜好點的，什麽清蒸鱸魚，三絲豆腐，水晶蝦餃……
沈蜜吃的很是滿足，張淮知她平日喜歡吃那水晶蝦餃，便站起來給她布菜。
“來，嘗嘗這個。”
可手中的筷箸剛落下，雅間的槅門。
卻轟然被人推開。
兩人側目望去。
傅昀州披著灰黑鬥篷，著一席黯色瀾衫，立在門口，渾身濕透，有雨珠自他淋濕的發間滾落面頰。
滴滴答答，接連不斷地落在拼接的紅木地板上。
在這闃然無聲的屋內，聲聲入耳，清晰無比。
他死死盯著二人。
雙目陰沈地幾乎要滴下墨來。
傅昀州這突如其來的出現，讓沈蜜和張淮雙雙楞在了原地。
天邊滾過一記悶雷。
沈蜜看著傅昀州那雙淬寒浸冰的眸子，不自覺間，涼意躥上了後脊背，連呼吸都感到難以自持起來。
可她與張淮明明什麽都沒有，為何她要有這種心虛的感覺呢？
再說了，她這輩子和傅昀州根本沒有夫妻關系，即便是她與張淮有些什麽，那也不幹他傅昀州的事啊？
但看到他現下這副陰鷙模樣，她無端地就是很害怕，整個人僵在那裏，整個動彈不得。
不知道的，還真以為是被丈夫捉奸當場，與情郎私會的人婦。
也不知過了多久，傅昀州反手關上了雅室的門，面上依舊陰沈沈的，嘴角卻微微提了提。
“你們兩個，可真是好興致啊。”
張淮不緊不慢地放下了手中的筷箸，拱手對傅昀州作了一揖後，不卑不亢道：“都督如何來了？”
傅昀州眼中一派森然，嘴角卻沒落下。
“懷通在此設宴，難道本都來不能來嗎？”
他一面說著，一面一步步地走近二人。
室內點著冉冉檀香，黃枝木的家具擺設雅致樸然，青瓷凈瓶中斜出幾枝海棠。
傅昀州幽邃的漆眸在屋中逡巡了一圈，自嘲地抿了抿唇。
視線最後落在沈蜜身上時，他眉心淺蹙，呼吸深深淺淺，雙眸深處似翻湧著驚濤駭浪。
隱忍到了極限。
沈蜜瞧著他，驀然湧出一個念頭，傅昀州應當是誤會了，她是否該開口解釋一番。
但話提到嗓子口，她驀然又攥了攥拳頭忍下了。
她為何要同他解釋呢？
這輩子，她同他本就該是南轅北轍，毫無交集才是。
她沒有道理要對他解釋。
他也沒有資格來管束她的自由。
張淮自方才傅昀州一進門的模樣便猜到了其中緣由，便開口試圖緩和：“都督自然是來得的，我與義妹正在用膳，都督不介意的話，一起便是。”
他故意將義妹二字說得很重，不希望傅昀州因此來幹涉兩人之間的交往。
傅昀州轉頭瞧他，目光如森森寒冰，眉梢輕挑。
“哦？義妹？何日認契換帖的，本都怎不知？”
張淮據實已告，“還未認契換帖，只是一見如故，便以兄妹相稱了，此乃個人私事，故未告訴都督。”
“一見如故？”
傅昀州眸中跳過幽光，嘴角諷意愈深。
“是。”張淮冷靜回他。
傅昀州不緊不慢踱了幾步，長眸微傾，舉起桌上的酒壺，開始斟酒。
清酒入盞，叮咚作響，他悠然開口：
“那不如你二人便今日結契吧，本都正好可以做你們的見證人。”
話音落下，他將桌上的兩只白瓷酒盞推到二人面前，而後對著渾身緊繃的沈蜜伸出了手。
“沈姑娘，借發簪一用。”
一支金簪自沈蜜發間拔出，傅昀州將其輕輕擺到了桌上。
“你們兩個，誰先歃血啊？”
對坐的二人卻沒有動作，面色皆是不佳。
傅昀州垂眸玩弄著手中的扳指，朱唇勾起濃濃諷意，慢條斯理道：
“怎麽——不情願嗎？
難不成，你二人間有什麽難以言說的隱晦之事？”
沈蜜聽他這般欺負人，終於忍不住了，當即紅了眼眶，淚滿盈眶地質問他：
“傅都督，你如此不尊重別人，我們又憑什麽要被你擺布？”
聽了沈蜜的話，傅昀州眼中最後一點隱忍終化成灰。
他憤然揚袖，桌上的酒盞被拂於地，砰的一聲，化為齏粉。
有濃黑煞氣在他眼中翻騰。
“這還不都是你們逼我的！”
沈蜜被他的暴怒嚇得眼淚都吞了回去，瞪大了眸子不敢置信地望著傅昀州。
坐在一旁的張淮再也忍不下去了，霍然起身，對上了他滿是怒火的雙眸。
張淮面帶譏嘲道：“傅都督，您這般說話，是否心胸太過狹隘了？”
“心胸狹隘？”
傅昀州望著張淮，仰頭笑了幾聲，語氣滿是自嘲。
“對——說得好，說的沒錯。”
話音甫落，他一把拎住了張淮的衣領，鳳眸冷冽森然，似點了冥火。
“張懷通，那本都就讓你看看，什麽是真正的心胸狹隘！！”
他一拳猛擊在了張淮的臉上，足足將人擊出了幾丈遠，摔倒在地。
沈蜜被這一幕嚇住了，驚呼出聲：“傅昀州，你在做什麽！。”
聽到她這聲驚呼，傅昀州赫然轉身，一雙漆眸牢牢地盯著她。
沈蜜並未顧他，趕緊跑過去，要扶地上受了傷的張淮。“張兄，你沒事吧？”
可沒走出幾步，卻被傅昀州單手鉗制在了身側。
沈蜜拼命掙紮，可那人的手臂卻像是銅鐵所制一般，根本掙脫不開。
“傅昀州，你放開我。”
傅昀州偏著頭，定定盯著沈蜜，眸中千萬隱忍，最後化為了一句傷情。
“你竟然為了他，喊我的名字？”
上輩子，她無數次，嗓音甜軟，地連名帶姓叫他，喚他。
只因那是他僅給她一人專屬的權利。
“你在說什麽，我聽不懂。”
沈蜜搖頭。
目光卻關切地望著不遠處的張淮，滿臉急切，擔心他傷的重不重。
張淮跌坐在地上，有鮮血自嘴角緩緩流出，略顯狼狽，他擡袖擦了一下，不以為意。
反倒是朝著沈蜜的方向虛弱地笑了笑，讓她不要擔心自己。
傅昀州被他們這出在自己眼皮底下眉來眼去的場景，激起了心底最深處的怒火。
扭頭陰鷙地盯著張淮。
張淮不甘示弱，望著居高臨下看著他的傅昀州，嘴角勾起輕蔑。
“都督沒別的本事了嗎？”
傅昀州被他的話徹底激怒，眸中怒潮翻湧。
他松開沈蜜，大步上前，彎腰將地上的張淮一把拽起，拖著推著，用力的撞到了墻上。
“砰。”
極響地一聲，張淮被他單手抵在墻上，死死地扼住喉嚨。
側邊木架子的一陣搖晃，上面的瓷器擺件統統摔到了地上。
“住手——”
沈蜜被這一幕嚇得不輕，捂著嘴驚聲尖叫了起來。
手忙腳亂的就要上前來阻止傅昀州。
傅昀州將跟在暗處的蕭策喚了出來，“蕭策，攔住她。”
蕭策應聲出現，將沈蜜攔下。
“放開我，放開我。”
沈蜜拼命掙紮，可奈何練武之人的手臂都像銅墻鐵壁一般，根本掙脫不得。
那廂，傅昀州陰沈幽然地開了口。
“張懷通，再有下次，本都就殺了你。”
張淮被他扼地幾乎喘不過氣，脖間青筋畢現，雙唇染血，卻猶自含笑。
“都督……不想同我……合作了？”
傅昀州抿唇挽出一個笑，陰惻惻地盯著他。
“頭一回見面時，本都不是就說過嗎，若用脅迫，本都有千萬種卑劣的法子。”
傅昀州一面說著，一面緩緩松開了手，他拍了拍張淮身前的衣襟。
又用手指輕輕拂了拂，替他撫平褶皺。
張淮眼中的怒火一點點升起，傅昀州卻又驀然轉了話鋒。
“當然，這是在合作破裂下，才會發生的事。”
他拍了拍張淮的肩膀，眸中盡是威脅。
“懷通，過了今日，你與沈姑娘再無瓜葛，而我們，前嫌盡釋。”
張淮知道若他不同意，傅昀州定以他舅舅的性命做要挾，脅迫他與他達成合作。
此刻他與傅昀州的地位實力懸殊太大，對抗起來，無異於以卵擊石。
所以他不得不暫趨避讓，忍下這口氣。
他要慢慢等，等到自己有足夠能力跟傅昀州比肩了。
才能與他公平的競爭抗衡。
窗外雨潺潺，室內寂寂無聲。
張淮望著被蕭策禁錮住，卻仍滿面憂心看著自己的沈蜜。
最終別開了眸子，點了下千斤重的頭。
“很好。”
傅昀州輕笑了一聲，心滿意足地轉身。
一步步走到方才受驚後，仍舊面色蒼白的沈蜜面前。
他微微翹了翹殷紅的唇角，鳳眸中煞氣盡消，泛起了溫潤之色，仿佛剛才所發生的一切都只是個虛假的夢。
他輕輕執起了她的手，眸中噙著溫存笑意。
“走，我們回家。”
沈蜜本想掙脫，奈何傅昀州握得緊，根本甩不開，只好被他一路牽著走出雅室，穿過回廊，走下樓梯。
一直來到馬車上。
傅昀州讓瞠目結舌的福叔趕車回府。
福叔聽令駕車離開。
一路上，他如丈二的和尚摸不著頭腦，根本猜不出究竟發生了什麽事。
他不明白為何方才滿身怒氣，橫沖直撞的傅昀州，上完一趟酒樓後，不僅牽著自家小姐下來，面上還帶了和善笑意。
他完全懵了。
車廂內，沈蜜蹙眉看著傅昀州，懇求道：“都督，現在可以放開我了吧。”
“不放。”傅昀州口氣不善，看著她的眼神，表面上古井無波，實則暗藏風雨。
沈蜜被他看得有些發毛，不敢再有動作，背脊貼在車廂壁板上，閉著眼睛假寐。
一路無言，馬車回到了府邸，傅昀州也沒有松開她的手。
臨下車時，沈蜜再也忍不住了，扭動掙紮起來。
“都督，你快松開我，否則被人看到可就說不清了。”
逼仄的馬車空間內，傅昀州輕輕一拉，便將沈蜜拽入懷中。
他單手扣住沈蜜的纖腰，將她禁錮在身前。
傾首間，溫熱的鼻息撲在沈蜜耳畔，濕噠噠的，語氣陰陰得如蛇吐信子。
“你跟張淮在一起時，怎麽不怕被人看到說不清呢。”
沈蜜快被他嚇哭了，眸中閃著淚光，卻還是倔強地瞧著他道。
“我跟張兄之間清清白白，完全是友人之宜，光明磊落，故而不怕人說。”
因著委屈，沈蜜的嗓音有些哽咽，軟軟地卻異常決絕。
傅昀州楞了楞，沈蜜繼續道：
“都督若再這般胡攪蠻纏，意圖毀我名譽，那我寧願玉碎，不圖瓦全。”
說罷，她眸中滑下一顆淚，在光影下格外灼人。
瞧見她那顆淚，傅昀州心頭驀然一痛。
他深吸一口氣，強忍住心中所有的嫉妒和猜疑。
強忍住滿腔的壓抑和不安。
最終松了手，將她放開。
“本都失禮了。”
他的嗓音帶著濃濃的疲憊，仿佛有千斤重擔壓著那麽沈。
沈蜜慌亂地告退，掀開車簾跳下馬車，急匆匆地離開。
回到嵐梧齋，她誰也沒理，徑直回了寢屋，她被又驚又懼地情緒弄得有些崩潰。
一個人躲進稍次間嗚嗚地哭。
芝芝正在軟塌上午憩，聽到主人的哭聲，上前來拱她的手背。
沈蜜將芝芝抱在懷中，眼淚滴答滴答往下墜。
“芝芝，我好害怕。”
芝芝無言地喵嗚了幾聲，表示安慰，紅紅的小舌頭乖巧地舔她手指上滴到的眼淚。
弄得沈蜜癢癢的，一時間心情平覆了些許。
她現在只能等，等到傅昀州搬出沈府去，等到她找到人指婚定親。
一旦傅昀州對她的念頭斷了，那今日這樣的事情就不會發生了。
思及此，沈蜜收拾了情緒，抹去幹凈眼淚，抱著芝芝一路走了出去。
雨後初霽，天光晴好。
脆桃正在庭院采擷花枝，手中捧著瓷瓶，扭頭看到沈蜜抱著貓站在廊下，驚訝極了。
“姑娘，您怎麽把芝芝帶出來了？”
沈蜜彎了彎唇，將芝芝放下臺階，隨它自由去活動。
芝芝小心翼翼地伸出小白爪子探了探，而後跨下臺階，走到了草地上。
陽光下，它用腦袋去蹭那些軟綿綿的青草。
咕嚕咕嚕在地上打起滾來。
這一幕著實讓人忍俊不禁。
脆桃笑出聲來，但一方面還是有些擔心，“姑娘，芝芝真的不用藏著了？”
先前沈蜜對她可是千叮嚀萬囑咐，不能讓芝芝出屋子，被外人看到，嚴肅地跟什麽似的。
所以她不放心還是多問了一遍。
沈蜜搖了搖頭，嘆了口氣道：“本是防著那人的，現在他已經知道了，也就沒有再藏著掖著的必要了。”
“那人？”
脆桃一頭霧水，她看見沈蜜神情寡淡，仿佛今日一回來就怪怪的。
便走上近前問道。
“姑娘，究竟發生了什麽事？”
脆桃雖是丫鬟，但也是她最體己的人，沈蜜不想瞞著她，便將她拉回屋中，把前因後果都講了出來。
脆桃聽完後，一拍大腿，長長地“哦”了一聲。
“原來那個冷面武士是傅都督的人！我說他今天早上怎麽會拉著我問東問西的。”
說話完，脆桃又自責起來，“姑娘，都怪我，要不是我稀裏糊塗被他套了話，都督今日或許也就不會知道了。”
沈蜜怕了拍她的肩膀，安慰道：“脆桃，這不怪你，蕭策是傅昀州的心腹，日常進出府宅，先前是咱們運氣好，一次都沒被他撞上，可這是僥幸，只要傅昀州還住在咱們府裏，他遲早會知道的。”
沈蜜嘆息了聲又道：“先前也是我太大意了，去梅園找張兄的時候，連冪籬都不帶，絲毫都沒有防備旁人。”
脆桃很是不安，問道：“姑娘，那眼下該怎麽辦，傅都督會不會很生氣啊！”
何止是生氣，今日那場面簡直就像是修羅在世。
沈蜜唏噓了一聲。
“脆桃，我現在只能等，只要他搬出去，亦或是我定了親，讓他徹底斷了念頭，一切就都太平了。”
脆桃頷了頷首，想了想又道：“姑娘，今後你跟那張公子就別往來了，若有什麽物品信件，就讓我替您去傳，好嗎？”
沈蜜無奈地搖了搖頭，“傻丫頭，經此一事，你覺得傅昀州還會大意不設防嗎，他現在應當是最謹慎的時候，有一點風吹草動就會被發現，你還要去，不是撞槍口上嗎？”
脆桃蹙了蹙眉，頗有些惋惜，“那好吧，哎，那您跟張公子的往來就這麽斷了？”
沈蜜卻道：“斷了就斷了吧，若還有緣分……”
她說著話，腦中突然出現上輩子在盛京街頭看到的場景。
新科及第後，進士們禦街走馬，風光無限。
為首的新科狀元，一派雅正清然，大紅袍下眉目風流，舉止落落。
引得無數女兒郎拋袖帕，送秋波。
沈蜜笑著搖了搖頭，對脆桃道：
“我想，應該不會有緣分了。”
脆桃莫名替她感到有些失落。
這時，芝芝喵嗚喵嗚地自己回了屋，滾圓的眸子四處張望，好像在找主人。
沈蜜抱起地上的芝芝，對脆桃道：“脆桃，明日陪我去街上逛逛成衣店，如何？”
“姑娘，您要買新衣裳？”
“母親忌辰過後，我或許用得上。”
脆桃恍然，喃喃點頭：“姑娘您是要聽從老爺的意思了。”
沈蜜道：“眼下，我只有尋個人嫁了，這場風波才能徹底過去。”
脆桃勸道：“話雖如此，不過姑娘您也得選個真正誠心的才是，絕不能將就。”
沈蜜執著她的手道：“好脆桃，我明白。”
宣明堂內，傅昀州負手立在檐下，俯視著跪在他身前的蕭策。
傅昀州怒氣未消，上前一腳將他踹出了幾丈遠。
“知道自己錯在哪兒了嗎？”
蕭策單膝跪地，抱拳垂首，“屬下清楚，願受責罰。”
傅昀州深吸一口氣，努力克制著情緒。
“自領三十軍棍。”
“屬下遵命。”
蕭策躬身退卻。
傅昀州將他叫住，“等等，將人連夜送走，再去領罰。”
蕭策愕然擡眸：“今夜就把張淮送去永州？”
傅昀州語氣極冷，“還要本都說第二遍？”
蕭策趕緊低下了頭，恐又惹得主子不快。
“是，屬下這就去安排。”
秋闈還有兩個月，本不用這麽著急將張淮送走。看來都督是對這二人的關系忌憚到一定程度了，才會這般著急將人送走。
好讓二人再無一星半點見面的可能。
蕭策一面想著，一面去雇馬車，安排人手，準備夤夜護送張淮去永州。
入夜，一輪弦月初升。
城郊梅園內，張淮正端坐在燈下讀書。
房門突然被人推開，蕭策立在門口，身影被風燈拉得很長。
張淮見他手替篋笥，一副整裝待發的模樣，大致猜出了原委。
他輕笑一聲道：“蕭將軍是來給在下送行的？”
他唇角傷口未愈，此時明黃的燈火下，很是觸目。
蕭策提步上前，將篋笥放在他桌上，面無表情道：“張公子說的沒錯，都督讓我連夜將您送至永州，那裏的一切早已打點好了，今後，您只管住在都督府上，安心讀書。”
“好。”
張淮淡淡應了聲，打來篋笥，開始收拾東西。
蕭策就立在一旁靜靜地看著，一動不動，宛若雕塑。
夜風澹澹，透過窗欞鉆進屋子，燭火微晃，連著墻上的人影也搖曳。
張淮突然想起什麽，扭頭對蕭策道：“蕭將軍可否在外頭等我，我收拾好了便出來。”
蕭策遲疑了一下，張淮又道：“張某一介書生，手無縛雞之力，蕭將軍難不成還怕我跑了？”
蕭策瞧著他，猶豫未決。
張淮嘆息了一聲，停下了手中的動作。
“我只是不喜做事被人盯著。”
蕭策見他放下了手中的東西，好似自己不出去便不配合了，最終還是應了下來。
“好，我在外頭等半個時辰，再進來。”
蕭策走後，張淮迅捷地展平一張宣紙，著墨落筆，開始寫信。
寫完信後，他將信紙折疊好，拿在手中，進了內室，小白正在窩裏酣睡。
此去永州，一路舟車，帶不得小白。
那就讓它做個信使。
沈蜜知道他突然離開，定會來尋看小白動向。
他將這信紙輕輕塞在小白肚下。
而後摸了摸小白的腦袋，最後起身，來到博古架前，將沈蜜今日送給他的牛皮護腕取了出來，裝好帶走。
除此以外，他還將沈蜜送她的幾身新衣裳也一並裝到了箱籠中。
這幾件衣衫皆是嶄新的，因是她送的。
他一次都沒舍得穿過。
帶好一應物品後，張淮提著篋笥，推開了槅門。
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日頭西沈， 餘暉隱隱，幾人回到沈府。
甫一進門，沈蜜便被沈黎派人叫去了書房。
沈蜜滿腹狐疑地過去找父親，進了書房， 沈黎讓她坐下， 一本正經的問她：
“蜜兒， 為父現在問你，你要認真回答， 你對傅都督到底如何看待？如兄如友？亦或是有什麽別的感情？”
“父親，這件事我不是早就表態了嘛。”
沈蜜愕然望著他， 不明白父親為什麽今日又舊事重提。
沈黎卻道：“為父聽說你們今日一起游湖了？眼看還有幾日便是你母親的忌辰， 你娘家的那些表親也要來了，為父總要知道你到底是什麽心意。”
沈蜜眸光清冽，澄清道：“我對傅都督沒有男女之情， 此次同他游湖，也是哥哥姐姐都在才去的。”
沈黎卻道：“可你應當知道他對你的意思。”
沈蜜嘆息道：“父親，我這次去， 還有很大一部分原因，是因著他幫了大哥， 這份人情我們沈家必須承著，不是嗎？但絕沒有下次了，我保證。”
沈黎：“唉，為父何嘗不為難呢， 這次他救了洛兒， 便是我沈家的大恩人， 可這恩情再大， 也不能讓我老頭子送女兒不是。
為父實話告訴你吧， 先前，我也不止一次兩次旁敲側擊地同傅都督提過，關於他外邊的宅子已經修好，何日辦酒宴的事，可傅都督呢，明顯是揣著明白裝糊塗，胡亂給個由頭搪塞了去，他這般賴在咱們家，多半是為了你，我看他呀，對你是志在必得。”
沈蜜楞了楞，而後道：“父親上回不是說，讓我找個人定親麽，我想一旦我定了親，傅都督也就自然而然放手了。”
沈黎：“為父也是這麽想的，為父不求你大富大貴，只希望你一輩子過得平凡快樂，不要經歷大風大浪，踏踏實實把小日子過好，那為父這後半輩子也就放心了。”
“父親……”
沈蜜莫名感動，眼中淚光明滅，撲在父親懷裏。
沈黎拍了拍她的背脊，慨嘆著念叨起來，
“借這回親戚聚頭，蜜兒你可要好好擦亮眼睛，選選未來夫婿，為父呢，也是許久沒見到宋遠這孩子了，你別說，有時候還著實有些想得慌，這回他來，又可以陪我暢快地喝酒談心了。”
沈黎這明顯地幫宋遠說好話，沈蜜怎會聽不出來。
她從沈黎懷中翹起腦袋，斜了他一眼，“父親，不是說讓我自己選嗎？”
沈黎睜著眼同她打太極，“為父可沒說要替你選人，隨便念叨念叨忘年交也不行嗎？”
沈蜜哼唧了一聲，“若是他願意對我好，那倒也不是不成。”
反正現在是找個人成婚避開傅昀州，那嫁誰不是嫁，那宋遠脾氣性格都是極灑脫的，好相處，再加父親這麽喜歡他，倒也不是不能考慮。
“當真？”沈黎身子一下坐直了，眼神發亮。
“我是說先看看，沒定。”沈蜜沒好氣地道。
沈黎眉開眼笑：“好閨女，你但凡有這個心思，為父就開心，開心得很呢。”
說笑後，他又轉了話鋒，擡了擡手鄭重表示：
“不過，這最後還得是你自己稱心如意才行，別因為父的話左右心思，知道了嗎？”
“知道了——”
沈蜜拖長聲音回他。
翌日一早，細雨蒙蒙，整個天空都透著藍蒙蒙的灰色。
城郊梅園
張淮一席鶴紋湛藍袍子，長身玉立，執了頂油紙傘，站在門口，等昨日雇好的馬車過來。
沒一會兒，馬車來了。
張淮提步上前，同一時間，正要出門的蕭策與他打了個照面。
“張公子，出去啊？”
張淮頷首，“是啊。”
蕭策很直接，“不知可方便搭個便車？”
張淮微楞，“我去長武街，恐與蕭將軍不同路。”
蕭策：“那倒確實不同路。”
話別，兩人分道揚鑣。
張淮上了馬車往西路走，蕭策則穿上雨具往東路走。
細雨連天，淅淅瀝瀝地雨聲，讓人睡得愈發安沈。
沈蜜睡得不知時辰，迷迷糊糊從睡夢中醒來，睜著朦朧地睡眼，詢問正好端著水盆進屋的脆桃。
“脆桃，什麽時辰了？”
脆桃放下手中的活計，“姑娘，辰時了。”
聞言，沈蜜猛然從床上跳起來，著急忙慌道：“脆桃，快替我梳洗更衣，我今日約了張兄巳時在明月樓會面。”
“好好好——”
脆桃一面說著，一面過來給她披衣裳。
“姑娘莫急，還來得及。”
穿戴整齊後，沈蜜便挎著一早準備好的食盒，出門去了。
沈蜜今日穿了一件絳紫色織錦月華裙，長發半挽，用珍珠蝴蝶琺瑯彩簪子簡單束著，額前墜下幾縷頭面上的瓔珞，襯得一雙美目愈發動人。
她走至府門口的時候，身後突然傳來脆桃的急聲呼喚。
“姑娘，您等等。”
沈蜜頓住腳步，回轉過身，脆桃迎上來，將手中的褡褳遞給她。
“姑娘，您前些日子準備好的牛皮護腕，怎麽給忘拿了。”
沈蜜恍然，笑著接過來，“好，那我這便去啦。”
說罷，她雙手提了東西，轉鉆進了馬車。
蕭策在不遠處的街角看著這一幕，臉色變了又變。
他從暗巷中走出，來到府門前，脆桃還在目送自家小姐，並未離開。
蕭策張口便問：“方才上馬車的這位，是沈府三姑娘嗎？”
脆桃並未多想，看著馬車離去的方向，隨意點了點頭：“是啊，怎麽了？”
蕭策面孔沈了沈，繼而問：“她是去長武大街嗎？”
脆桃感覺出不對勁，訝然看向蕭策，“你如何知道？你是什麽人？”
檐下，一個腰佩長刀，滿身煞氣的男子立在她面前。
脆桃想起來了，這人她見過，就是當時帶走張公子，並和張公子同住別院的蕭策！
她只覺驚駭，喃喃道：“我認得你……”
“你你你……你來沈府做什麽？”
蕭策目光冷冽，並不與她多話，只吐出一句。
“我也認得你。”
說罷，大步流星地越過她往府衙方向走去。
脆桃看著蕭策疾步離去的背影，只覺渾身冷意彌散。
心中莫名有種不祥之感愈演愈烈。
縣府府衙和沈府府宅僅一巷之隔，蕭策來到府衙後堂時，傅昀州正和縣衙大小官吏們，談說著今年朝廷對州縣官員管制的一些政令。
傅昀州雖說得雲淡風輕，但不少官員面上的神色卻惶惶不已。
這番敲山震虎，手段不可謂不高明。
蕭策進門後，快步行至傅昀州面前，拱手抱拳。
“都督，屬下有事稟告。”
傅昀州見蕭策神情凝重，便遣散了在場官員，留下蕭策在內間說話。
那些官員一個個都如得大釋，忙不疊爭先恐後地離了會場。
傅昀州今日穿了一身莊重的墨色祥雲暗紋瀾衫，端坐在梨花酸枝木椅上，腰間豎著玉犀帶，整個人少了些平日的清潤儒雅，更顯冷峻威嚴。
他對著留在原地的蕭策問道：“何事？”
蕭策深吸一口氣道：“都督，屬下今日才得知，張淮公子身邊的女兒郞，就是沈府三姑娘，沈蜜。”
吐露完實情後，他垂下了頭，根本不敢去看傅昀州的臉色。
傅昀州聽聞此言，本隨意搭在扶手上的手指驀然收緊，骨節泛白。
他的面色沈了下去，嗓音亦深沈了幾分，“當真？”
蕭策頭皮驀然有些發緊，單膝跪地道：“屬下看的真切，絕不會有錯，且今日兩人皆去了長武大街，實在是太過湊巧。”
傅昀州聞言，眸光陡然變得冷如寒冰。
他霍然起身，疾步便往堂外走去，落下極森冷的一句。
“去長武大街。”
蕭策趕緊起身跟上去，替傅昀州遞上披風。
“都督，我替您去叫馬車。”
“不必。”Hela
傅昀州長眸掃了一眼蕭策，那目光得地如淬了嚴寒冰雪，讓人心頭一跳。
傅昀州轉身，一面系上灰鼠皮披風，一面行至府衙後門的馬廄。
雨越下越大了，天色黯淡，隱隱有悶雷滾動。
馬廄餵馬的馬夫，扭頭看見一人自檐下，滿身煞氣地朝他走來，驚恐地瞪大了眸子。
直至那人走近，他才發現竟是大都督，連忙跪在地上，連聲道：“都督是要用馬嗎？小人可替你準備。”
傅昀州面沈如鐵，眼中陰雲密布，恍若未聞，徑直越過他進了馬廄。
一撩袍裾，翻身上了一匹棗馬。
一拉馬韁，便策馬沖入了雨幕中。
那馬夫傻了眼，反應過來後，取下墻上雨具，追著跑著喊他：“都督，您等等，您還沒有帶雨具……”
此刻，明月樓二樓雅間內，沈蜜已和張淮碰了面，她將褡褳中的牛皮護腕取出來，擱到了桌子上。
嫣然笑道：“張兄，再過兩個月便要秋闈了，我給家弟準備護腕的時候，給你也準備了一副，你們平日寫字練字，一寫就好幾個時辰，這手腕可得好好保護著。”
張淮許久沒見到沈蜜，此刻見著少女明媚的笑顏，竟莫名有種如隔三秋的滋味。
他眉眼溫潤如水，含笑道：“多謝小妹了。”
沈蜜搖頭表示不客氣，想了想又道：“哦，對了，下回我再給你們準備一副護膝，貢院夜間寒涼，保暖一定要做好。”
張淮溫和道：“小妹真是有心了。”
沈蜜走到窗口望了望天色，微微蹙了蹙眉道：“張兄，雨下大了，看來我們要自此地多呆一會了。”
張淮卻道：“無妨，今日本就是想請小妹吃飯敘舊的。”
沈蜜欲言又止：“可我……我怕耽擱你讀書的時辰。”
張淮淡笑了一聲，“那要怪也就只能怪天公了，怪不到小妹頭上。”
“說的也是。”沈蜜莞爾一笑，負罪感徹底沒了。
此刻，門外已有店小二端著盤子進來送菜了。
張淮替沈蜜扶好椅子，請她入座，眉眼含笑道：“今日，就讓我請體貼的小妹好好吃頓飯。”
此時，人聲鼎沸的長武街上，傅昀州正策馬疾馳，揚鞭疾沖，路人紛紛避讓開來，引得驚叫不斷。
他一眼便看到明月樓外停著的沈府馬車，當即勒馬懸韁，翻身下馬疾步走去。
車夫福叔正坐在車檐下避雨，瞇著眸子半酣。
昏昏欲睡中，衣領突然被人拽起，一睜眼，看到一雙煞氣騰騰的眸子，當即嚇得魂不附體。
“都督……都督……”
傅昀州將他提了提，“沈姑娘在那兒？”
福叔顫著身子指了指上方。“姑娘……姑娘在二樓雅座。”
傅昀州將他扔下，徑直登上了樓梯。
菜肴上桌後，沈蜜和張淮便開始用午膳了，兩人對坐在圓桌邊，言笑晏晏。
菜全是按著沈蜜的喜好點的，什麽清蒸鱸魚，三絲豆腐，水晶蝦餃……
沈蜜吃的很是滿足，張淮知她平日喜歡吃那水晶蝦餃，便站起來給她布菜。
“來，嘗嘗這個。”
可手中的筷箸剛落下，雅間的槅門。
卻轟然被人推開。
兩人側目望去。
傅昀州披著灰黑鬥篷，著一席黯色瀾衫，立在門口，渾身濕透，有雨珠自他淋濕的發間滾落面頰。
滴滴答答，接連不斷地落在拼接的紅木地板上。
在這闃然無聲的屋內，聲聲入耳，清晰無比。
他死死盯著二人。
雙目陰沈地幾乎要滴下墨來。
傅昀州這突如其來的出現，讓沈蜜和張淮雙雙楞在了原地。
天邊滾過一記悶雷。
沈蜜看著傅昀州那雙淬寒浸冰的眸子，不自覺間，涼意躥上了後脊背，連呼吸都感到難以自持起來。
可她與張淮明明什麽都沒有，為何她要有這種心虛的感覺呢？
再說了，她這輩子和傅昀州根本沒有夫妻關系，即便是她與張淮有些什麽，那也不幹他傅昀州的事啊？
但看到他現下這副陰鷙模樣，她無端地就是很害怕，整個人僵在那裏，整個動彈不得。
不知道的，還真以為是被丈夫捉奸當場，與情郎私會的人婦。
也不知過了多久，傅昀州反手關上了雅室的門，面上依舊陰沈沈的，嘴角卻微微提了提。
“你們兩個，可真是好興致啊。”
張淮不緊不慢地放下了手中的筷箸，拱手對傅昀州作了一揖後，不卑不亢道：“都督如何來了？”
傅昀州眼中一派森然，嘴角卻沒落下。
“懷通在此設宴，難道本都來不能來嗎？”
他一面說著，一面一步步地走近二人。
室內點著冉冉檀香，黃枝木的家具擺設雅致樸然，青瓷凈瓶中斜出幾枝海棠。
傅昀州幽邃的漆眸在屋中逡巡了一圈，自嘲地抿了抿唇。
視線最後落在沈蜜身上時，他眉心淺蹙，呼吸深深淺淺，雙眸深處似翻湧著驚濤駭浪。
隱忍到了極限。
沈蜜瞧著他，驀然湧出一個念頭，傅昀州應當是誤會了，她是否該開口解釋一番。
但話提到嗓子口，她驀然又攥了攥拳頭忍下了。
她為何要同他解釋呢？
這輩子，她同他本就該是南轅北轍，毫無交集才是。
她沒有道理要對他解釋。
他也沒有資格來管束她的自由。
張淮自方才傅昀州一進門的模樣便猜到了其中緣由，便開口試圖緩和：“都督自然是來得的，我與義妹正在用膳，都督不介意的話，一起便是。”
他故意將義妹二字說得很重，不希望傅昀州因此來幹涉兩人之間的交往。
傅昀州轉頭瞧他，目光如森森寒冰，眉梢輕挑。
“哦？義妹？何日認契換帖的，本都怎不知？”
張淮據實已告，“還未認契換帖，只是一見如故，便以兄妹相稱了，此乃個人私事，故未告訴都督。”
“一見如故？”
傅昀州眸中跳過幽光，嘴角諷意愈深。
“是。”張淮冷靜回他。
傅昀州不緊不慢踱了幾步，長眸微傾，舉起桌上的酒壺，開始斟酒。
清酒入盞，叮咚作響，他悠然開口：
“那不如你二人便今日結契吧，本都正好可以做你們的見證人。”
話音落下，他將桌上的兩只白瓷酒盞推到二人面前，而後對著渾身緊繃的沈蜜伸出了手。
“沈姑娘，借發簪一用。”
一支金簪自沈蜜發間拔出，傅昀州將其輕輕擺到了桌上。
“你們兩個，誰先歃血啊？”
對坐的二人卻沒有動作，面色皆是不佳。
傅昀州垂眸玩弄著手中的扳指，朱唇勾起濃濃諷意，慢條斯理道：
“怎麽——不情願嗎？
難不成，你二人間有什麽難以言說的隱晦之事？”
沈蜜聽他這般欺負人，終於忍不住了，當即紅了眼眶，淚滿盈眶地質問他：
“傅都督，你如此不尊重別人，我們又憑什麽要被你擺布？”
聽了沈蜜的話，傅昀州眼中最後一點隱忍終化成灰。
他憤然揚袖，桌上的酒盞被拂於地，砰的一聲，化為齏粉。
有濃黑煞氣在他眼中翻騰。
“這還不都是你們逼我的！”
沈蜜被他的暴怒嚇得眼淚都吞了回去，瞪大了眸子不敢置信地望著傅昀州。
坐在一旁的張淮再也忍不下去了，霍然起身，對上了他滿是怒火的雙眸。
張淮面帶譏嘲道：“傅都督，您這般說話，是否心胸太過狹隘了？”
“心胸狹隘？”
傅昀州望著張淮，仰頭笑了幾聲，語氣滿是自嘲。
“對——說得好，說的沒錯。”
話音甫落，他一把拎住了張淮的衣領，鳳眸冷冽森然，似點了冥火。
“張懷通，那本都就讓你看看，什麽是真正的心胸狹隘！！”
他一拳猛擊在了張淮的臉上，足足將人擊出了幾丈遠，摔倒在地。
沈蜜被這一幕嚇住了，驚呼出聲：“傅昀州，你在做什麽！。”
聽到她這聲驚呼，傅昀州赫然轉身，一雙漆眸牢牢地盯著她。
沈蜜並未顧他，趕緊跑過去，要扶地上受了傷的張淮。“張兄，你沒事吧？”
可沒走出幾步，卻被傅昀州單手鉗制在了身側。
沈蜜拼命掙紮，可那人的手臂卻像是銅鐵所制一般，根本掙脫不開。
“傅昀州，你放開我。”
傅昀州偏著頭，定定盯著沈蜜，眸中千萬隱忍，最後化為了一句傷情。
“你竟然為了他，喊我的名字？”
上輩子，她無數次，嗓音甜軟，地連名帶姓叫他，喚他。
只因那是他僅給她一人專屬的權利。
“你在說什麽，我聽不懂。”
沈蜜搖頭。
目光卻關切地望著不遠處的張淮，滿臉急切，擔心他傷的重不重。
張淮跌坐在地上，有鮮血自嘴角緩緩流出，略顯狼狽，他擡袖擦了一下，不以為意。
反倒是朝著沈蜜的方向虛弱地笑了笑，讓她不要擔心自己。
傅昀州被他們這出在自己眼皮底下眉來眼去的場景，激起了心底最深處的怒火。
扭頭陰鷙地盯著張淮。
張淮不甘示弱，望著居高臨下看著他的傅昀州，嘴角勾起輕蔑。
“都督沒別的本事了嗎？”
傅昀州被他的話徹底激怒，眸中怒潮翻湧。
他松開沈蜜，大步上前，彎腰將地上的張淮一把拽起，拖著推著，用力的撞到了墻上。
“砰。”
極響地一聲，張淮被他單手抵在墻上，死死地扼住喉嚨。
側邊木架子的一陣搖晃，上面的瓷器擺件統統摔到了地上。
“住手——”
沈蜜被這一幕嚇得不輕，捂著嘴驚聲尖叫了起來。
手忙腳亂的就要上前來阻止傅昀州。
傅昀州將跟在暗處的蕭策喚了出來，“蕭策，攔住她。”
蕭策應聲出現，將沈蜜攔下。
“放開我，放開我。”
沈蜜拼命掙紮，可奈何練武之人的手臂都像銅墻鐵壁一般，根本掙脫不得。
那廂，傅昀州陰沈幽然地開了口。
“張懷通，再有下次，本都就殺了你。”
張淮被他扼地幾乎喘不過氣，脖間青筋畢現，雙唇染血，卻猶自含笑。
“都督……不想同我……合作了？”
傅昀州抿唇挽出一個笑，陰惻惻地盯著他。
“頭一回見面時，本都不是就說過嗎，若用脅迫，本都有千萬種卑劣的法子。”
傅昀州一面說著，一面緩緩松開了手，他拍了拍張淮身前的衣襟。
又用手指輕輕拂了拂，替他撫平褶皺。
張淮眼中的怒火一點點升起，傅昀州卻又驀然轉了話鋒。
“當然，這是在合作破裂下，才會發生的事。”
他拍了拍張淮的肩膀，眸中盡是威脅。
“懷通，過了今日，你與沈姑娘再無瓜葛，而我們，前嫌盡釋。”
張淮知道若他不同意，傅昀州定以他舅舅的性命做要挾，脅迫他與他達成合作。
此刻他與傅昀州的地位實力懸殊太大，對抗起來，無異於以卵擊石。
所以他不得不暫趨避讓，忍下這口氣。
他要慢慢等，等到自己有足夠能力跟傅昀州比肩了。
才能與他公平的競爭抗衡。
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張淮望著被蕭策禁錮住，卻仍滿面憂心看著自己的沈蜜。
最終別開了眸子，點了下千斤重的頭。
“很好。”
傅昀州輕笑了一聲，心滿意足地轉身。
一步步走到方才受驚後，仍舊面色蒼白的沈蜜面前。
他微微翹了翹殷紅的唇角，鳳眸中煞氣盡消，泛起了溫潤之色，仿佛剛才所發生的一切都只是個虛假的夢。
他輕輕執起了她的手，眸中噙著溫存笑意。
“走，我們回家。”
沈蜜本想掙脫，奈何傅昀州握得緊，根本甩不開，只好被他一路牽著走出雅室，穿過回廊，走下樓梯。
一直來到馬車上。
傅昀州讓瞠目結舌的福叔趕車回府。
福叔聽令駕車離開。
一路上，他如丈二的和尚摸不著頭腦，根本猜不出究竟發生了什麽事。
他不明白為何方才滿身怒氣，橫沖直撞的傅昀州，上完一趟酒樓後，不僅牽著自家小姐下來，面上還帶了和善笑意。
他完全懵了。
車廂內，沈蜜蹙眉看著傅昀州，懇求道：“都督，現在可以放開我了吧。”
“不放。”傅昀州口氣不善，看著她的眼神，表面上古井無波，實則暗藏風雨。
沈蜜被他看得有些發毛，不敢再有動作，背脊貼在車廂壁板上，閉著眼睛假寐。
一路無言，馬車回到了府邸，傅昀州也沒有松開她的手。
臨下車時，沈蜜再也忍不住了，扭動掙紮起來。
“都督，你快松開我，否則被人看到可就說不清了。”
逼仄的馬車空間內，傅昀州輕輕一拉，便將沈蜜拽入懷中。
他單手扣住沈蜜的纖腰，將她禁錮在身前。
傾首間，溫熱的鼻息撲在沈蜜耳畔，濕噠噠的，語氣陰陰得如蛇吐信子。
“你跟張淮在一起時，怎麽不怕被人看到說不清呢。”
沈蜜快被他嚇哭了，眸中閃著淚光，卻還是倔強地瞧著他道。
“我跟張兄之間清清白白，完全是友人之宜，光明磊落，故而不怕人說。”
因著委屈，沈蜜的嗓音有些哽咽，軟軟地卻異常決絕。
傅昀州楞了楞，沈蜜繼續道：
“都督若再這般胡攪蠻纏，意圖毀我名譽，那我寧願玉碎，不圖瓦全。”
說罷，她眸中滑下一顆淚，在光影下格外灼人。
瞧見她那顆淚，傅昀州心頭驀然一痛。
他深吸一口氣，強忍住心中所有的嫉妒和猜疑。
強忍住滿腔的壓抑和不安。
最終松了手，將她放開。
“本都失禮了。”
他的嗓音帶著濃濃的疲憊，仿佛有千斤重擔壓著那麽沈。
沈蜜慌亂地告退，掀開車簾跳下馬車，急匆匆地離開。
回到嵐梧齋，她誰也沒理，徑直回了寢屋，她被又驚又懼地情緒弄得有些崩潰。
一個人躲進稍次間嗚嗚地哭。
芝芝正在軟塌上午憩，聽到主人的哭聲，上前來拱她的手背。
沈蜜將芝芝抱在懷中，眼淚滴答滴答往下墜。
“芝芝，我好害怕。”
芝芝無言地喵嗚了幾聲，表示安慰，紅紅的小舌頭乖巧地舔她手指上滴到的眼淚。
弄得沈蜜癢癢的，一時間心情平覆了些許。
她現在只能等，等到傅昀州搬出沈府去，等到她找到人指婚定親。
一旦傅昀州對她的念頭斷了，那今日這樣的事情就不會發生了。
思及此，沈蜜收拾了情緒，抹去幹凈眼淚，抱著芝芝一路走了出去。
雨後初霽，天光晴好。
脆桃正在庭院采擷花枝，手中捧著瓷瓶，扭頭看到沈蜜抱著貓站在廊下，驚訝極了。
“姑娘，您怎麽把芝芝帶出來了？”
沈蜜彎了彎唇，將芝芝放下臺階，隨它自由去活動。
芝芝小心翼翼地伸出小白爪子探了探，而後跨下臺階，走到了草地上。
陽光下，它用腦袋去蹭那些軟綿綿的青草。
咕嚕咕嚕在地上打起滾來。
這一幕著實讓人忍俊不禁。
脆桃笑出聲來，但一方面還是有些擔心，“姑娘，芝芝真的不用藏著了？”
先前沈蜜對她可是千叮嚀萬囑咐，不能讓芝芝出屋子，被外人看到，嚴肅地跟什麽似的。
所以她不放心還是多問了一遍。
沈蜜搖了搖頭，嘆了口氣道：“本是防著那人的，現在他已經知道了，也就沒有再藏著掖著的必要了。”
“那人？”
脆桃一頭霧水，她看見沈蜜神情寡淡，仿佛今日一回來就怪怪的。
便走上近前問道。
“姑娘，究竟發生了什麽事？”
脆桃雖是丫鬟，但也是她最體己的人，沈蜜不想瞞著她，便將她拉回屋中，把前因後果都講了出來。
脆桃聽完後，一拍大腿，長長地“哦”了一聲。
“原來那個冷面武士是傅都督的人！我說他今天早上怎麽會拉著我問東問西的。”
說話完，脆桃又自責起來，“姑娘，都怪我，要不是我稀裏糊塗被他套了話，都督今日或許也就不會知道了。”
沈蜜怕了拍她的肩膀，安慰道：“脆桃，這不怪你，蕭策是傅昀州的心腹，日常進出府宅，先前是咱們運氣好，一次都沒被他撞上，可這是僥幸，只要傅昀州還住在咱們府裏，他遲早會知道的。”
沈蜜嘆息了聲又道：“先前也是我太大意了，去梅園找張兄的時候，連冪籬都不帶，絲毫都沒有防備旁人。”
脆桃很是不安，問道：“姑娘，那眼下該怎麽辦，傅都督會不會很生氣啊！”
何止是生氣，今日那場面簡直就像是修羅在世。
沈蜜唏噓了一聲。
“脆桃，我現在只能等，只要他搬出去，亦或是我定了親，讓他徹底斷了念頭，一切就都太平了。”
脆桃頷了頷首，想了想又道：“姑娘，今後你跟那張公子就別往來了，若有什麽物品信件，就讓我替您去傳，好嗎？”
沈蜜無奈地搖了搖頭，“傻丫頭，經此一事，你覺得傅昀州還會大意不設防嗎，他現在應當是最謹慎的時候，有一點風吹草動就會被發現，你還要去，不是撞槍口上嗎？”
脆桃蹙了蹙眉，頗有些惋惜，“那好吧，哎，那您跟張公子的往來就這麽斷了？”
沈蜜卻道：“斷了就斷了吧，若還有緣分……”
她說著話，腦中突然出現上輩子在盛京街頭看到的場景。
新科及第後，進士們禦街走馬，風光無限。
為首的新科狀元，一派雅正清然，大紅袍下眉目風流，舉止落落。
引得無數女兒郎拋袖帕，送秋波。
沈蜜笑著搖了搖頭，對脆桃道：
“我想，應該不會有緣分了。”
脆桃莫名替她感到有些失落。
這時，芝芝喵嗚喵嗚地自己回了屋，滾圓的眸子四處張望，好像在找主人。
沈蜜抱起地上的芝芝，對脆桃道：“脆桃，明日陪我去街上逛逛成衣店，如何？”
“姑娘，您要買新衣裳？”
“母親忌辰過後，我或許用得上。”
脆桃恍然，喃喃點頭：“姑娘您是要聽從老爺的意思了。”
沈蜜道：“眼下，我只有尋個人嫁了，這場風波才能徹底過去。”
脆桃勸道：“話雖如此，不過姑娘您也得選個真正誠心的才是，絕不能將就。”
沈蜜執著她的手道：“好脆桃，我明白。”
宣明堂內，傅昀州負手立在檐下，俯視著跪在他身前的蕭策。
傅昀州怒氣未消，上前一腳將他踹出了幾丈遠。
“知道自己錯在哪兒了嗎？”
蕭策單膝跪地，抱拳垂首，“屬下清楚，願受責罰。”
傅昀州深吸一口氣，努力克制著情緒。
“自領三十軍棍。”
“屬下遵命。”
蕭策躬身退卻。
傅昀州將他叫住，“等等，將人連夜送走，再去領罰。”
蕭策愕然擡眸：“今夜就把張淮送去永州？”
傅昀州語氣極冷，“還要本都說第二遍？”
蕭策趕緊低下了頭，恐又惹得主子不快。
“是，屬下這就去安排。”
秋闈還有兩個月，本不用這麽著急將張淮送走。看來都督是對這二人的關系忌憚到一定程度了，才會這般著急將人送走。
好讓二人再無一星半點見面的可能。
蕭策一面想著，一面去雇馬車，安排人手，準備夤夜護送張淮去永州。
入夜，一輪弦月初升。
城郊梅園內，張淮正端坐在燈下讀書。
房門突然被人推開，蕭策立在門口，身影被風燈拉得很長。
張淮見他手替篋笥，一副整裝待發的模樣，大致猜出了原委。
他輕笑一聲道：“蕭將軍是來給在下送行的？”
他唇角傷口未愈，此時明黃的燈火下，很是觸目。
蕭策提步上前，將篋笥放在他桌上，面無表情道：“張公子說的沒錯，都督讓我連夜將您送至永州，那裏的一切早已打點好了，今後，您只管住在都督府上，安心讀書。”
“好。”
張淮淡淡應了聲，打來篋笥，開始收拾東西。
蕭策就立在一旁靜靜地看著，一動不動，宛若雕塑。
夜風澹澹，透過窗欞鉆進屋子，燭火微晃，連著墻上的人影也搖曳。
張淮突然想起什麽，扭頭對蕭策道：“蕭將軍可否在外頭等我，我收拾好了便出來。”
蕭策遲疑了一下，張淮又道：“張某一介書生，手無縛雞之力，蕭將軍難不成還怕我跑了？”
蕭策瞧著他，猶豫未決。
張淮嘆息了一聲，停下了手中的動作。
“我只是不喜做事被人盯著。”
蕭策見他放下了手中的東西，好似自己不出去便不配合了，最終還是應了下來。
“好，我在外頭等半個時辰，再進來。”
蕭策走後，張淮迅捷地展平一張宣紙，著墨落筆，開始寫信。
寫完信後，他將信紙折疊好，拿在手中，進了內室，小白正在窩裏酣睡。
此去永州，一路舟車，帶不得小白。
那就讓它做個信使。
沈蜜知道他突然離開，定會來尋看小白動向。
他將這信紙輕輕塞在小白肚下。
而後摸了摸小白的腦袋，最後起身，來到博古架前，將沈蜜今日送給他的牛皮護腕取了出來，裝好帶走。
除此以外，他還將沈蜜送她的幾身新衣裳也一並裝到了箱籠中。
這幾件衣衫皆是嶄新的，因是她送的。
他一次都沒舍得穿過。
帶好一應物品後，張淮提著篋笥，推開了槅門。
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